LAILA CURI

Laila Curi at the peak of her singing career in 1959.

Laila Curi at 'Revista do Radio', 30 August 1958.

Laila Curi na feira da Praça Roosevelt à esquerda. A direita, Laila em companhia de sua sobrinha e Leonel Gualter, atravessam a Av. Ipiranga com a Av. São Luiz em São Paulo.

São Paulo, que já projetou grandes cartazes - Maysa, Agostinho dos Santos, Roberto Luna, Isaurinha Garcia, Elzinha Laranjeira - tem agora uma nova voz-sensação: Laila Curi.

Tendo começado a cantar em reuniões familiares, Laila, que pertence a tradicional família da colônia síria de São Paulo, tornou-se profissional mais como um meio de desenvolver seus dotes artístico do que buscando remuneração para seu talento. É que sua família é de grandes posses, como os leitores podem ver, pelas fotografias de sua residência que ilustram essa reportagem.

Um dia, Laila resolveu fazer um teste nas Emissoras Associadas paulistas e foi imediatamente contratada. Desde suas primeiras audições, sempre se apresentou da mesma forma: sem qualquer nervosismo ou embaraço. O seu programa de estréia foi feito empregando-se o recurso do 'play-back', ou melhor explicando, foi dublado, o que mostrou a sua grande capacidade de se adaptar às dificuldades impostas pela necessidade de programação.

Pouco depois de sua estréia no radio, foi contratada pela RGE, que a fez assinar um contrato de 2 anos e logo lançou seu primeiro disco, no qual Laila apresenta musica que que se tornou seu prefixo na TV Tupi, 'Sodade véia' e 'Mamim', esta última uma rumba-árabe, seu grande sucesso em São Paulo. Devido ao êxito desta gravação, Laila já fêz seu primeiro LP na RGE.

Mesmo famosa, Laila faz questão de não alterar muito seu ritmo de vida: não dorme depois da meia-noite e não acorda depois das 8 da manhã. Ainda não sabe o que é uma boite por dentro; não fuma, não bebe nada que contenha alcool e é religiosa praticante. Em casa é a querida da família e tem uma vida normal, gostando muito de ir à feira. Só se lembra que é artista nas têrcas-feiras, dia de seu programa.

Laila foi duas vêzes campeã paulista de volley-ball e uma vêz campeã brasileira. Atuou no quadro do Clube Athlético Paulistano e na Seleção Paulista. Ela é enfermeira formada [samaritana]. Ainda não achou seu 'príncipe encantado'. Mas assim que encontrar, casará e gostaria de ter quatro filhos e dedicar-se completamente à sua vida caseira, deixando por completo a vida artística. Mas faz questão que o eleito tenha gôsto pela música, para cantar em casa e sentir o aplauso da 'platéia' caseira.

É fã de Angela Maria, Mysa, Sylvio Caldas e Dorival Caymmi. No futebol, torce pelo São Paulo FC e no Rio pelo Flamengo. Adora o mar e a vida simples.

Laila... A noite e a música - RGE - XRLP 5026 - 1958

1. Ondas do mar            1. Era bom 

2.  Minha véia                 2. Daddy Lolo

3.  Ya Habibe                  3. Souvenir 

4.  Além                          4. Sodade véia 

5.  Se ele vier                  5. Quando a saudade vem chegando 

6.  Mamim                       6. Passado, presente e futuro. 

para ler a critica do LP de Laila Curi feita por Toque Musical:

http://toquemusical.wordpress.com/2010/10/06/laila-curi-laila-a-noite-e-a-musica-1958/

Laila Curi, cantora de origem libanesa, surgiu em São Paulo em 1957, fez parte do ‘cast’ da RGE em sua fase de ouro. Gravou inicialmente dois discos de 78 rpm com temas folclóricos nacionais e árabes. A singularidade ao cantar músicas libanesas e também em inglês, lhe garantiram programa próprio na TV Tupi, Canal 3. 

Neste 1o. LP ha um repertório curioso, mesclando toadas, beguine, samba canção, música árabe e até uma espécie de rock libanês. Como destaque temos a música “Minha Véia” tema popular recolhido pela cantora e “Passado, Presente e Futuro”, samba canção de Billy Blanco. As orquestrações e arranjos são dos Maestros Simonetti e Rubens Perez “Pocho”.

Daddy Lolo it's Oriental rock 'n'rollo

O rock-oriental "Daddy Lolo", que Laila canta em seu LP, foi composto e gravado originalmente por Charles "Chick" Ganimian, em Novembro 1957, e lançado pela East-West Records - braço da poderosa Atlantic [ATCO]. Ganimian nasceu em Troy, NY, USA, de pais Armênios, que imigraram da Turquia. Portanto "Chick", ou "Hachik" [como é conhecido na Russia] falava armênio e turco, alem do inglês. Ganimian tem um LP em catálago [ATCO-35-107] chamado "Come with me to the Casbah" - Ganimian & His Oriental Music, onde ele toca o "oud" [uma espécie de alaúde], que você pode ouvir na gravação da nossa querida Laila.

Daddy lolo daddy lolo lolo
means it's oriental rock and rollo
daddy lolo daddy lolo lolo
turna around and do a solo

Daddy lolo daddy lolo lolo
hand-in-hand you dance and keep your toe
daddy lolo daddy lolo lolo
rock and roll in oriental tempo

Ai está a letra bem "engraçadinha" de Rock'n'rollo, oriental style.

'Mil e uma noites'  RGE - XRLP 5052 - Laila Curi - 1959

1.  Canção dos meus vinhedos              1. Moça bonita
2.  Soraya                                               2. Minha mãe
3.  O amor de Laura                               3. Meditação
4.  Carícia de amor                                 4. Visita
5.  Minha terra                                        5. Olhar fascinante
6.  Ya Hala Ya Hala                                6. Ya Habibe

com Orquestra RGE conduzida por Pocho (Ruben Perez)

Alaíde Costa, Abelardo Barbosa & Laila Curi.

Roberto Luna, Silvio Luiz, Maysa... e Laila Curi em segundo plano, olhando para trás; no intervalo da entrega do prêmio Roquette Pinto da TV Record.

Laila Curi nasceu em São Paulo. Filha de imigrantes libaneses originarios de Duma. Quando ainda criança de colo a familia Curi retornou ao Líbano onde seu pai lecionava na Universidade de Beirut. Lá morou 6 anos com os pais e os irmãos.
　
Aos 5 anos de idade, Laila cantou num evento da Universidade. A familia Curi era da religião presbiteriana e foi no coral da igreja que desenvolveu sua voz e musicalildade. Após retorno ao Brasil, aos 18 anos, fez seu primeiro solo na igreja, e como ela diz: "desde então não parei mais de cantar em louvor".
　
O estrelato de Laila Curi aconteceu quase por acaso. Sua voz grave e a afinação já impressionavam os familiares e amigos que sempre solicitavam seu talento nas festas e eventos sociais. No entanto, a rígida moral da sociedade brasileira de então trazia empecilhos àqueles que pensavam em seguir carreira artística.

O preconceito certamente atingia ainda mais as mulheres, taxadas e estigmatizadas pela mentalidade conservadora. Laila se recorda da expressiva e controversa figura de Maysa Matarazzo, então no auge: "ao lado de Dolores Duran, Maysa é uma das maiores influências na minha carreira" - aponta.

Em julho de 1957, Laila fez um teste na TV Tupi apenas para ganhar uma aposta. Cantava em festas de amigos e, ao perguntarem porque não tentava entrar para a TV, ela dizia que sua mãe não permitia. Eles não acreditavam e diziam que era medo de ser gongada em programa de calouros.

Com seu violão a tiracolo, Laila compareceu então a uma entrevista na TV Tupi, quando cantou cinco canções em árabe, português, espanhol e inglês. Cassiano Gabus Mendes e Homero Silva, os homens-fortes da Tupi, estavam presentes, e no mesmo instante a contrataram para o cast da emissora. Durante um mês, fotos e entrevistas suas sairam nos jornais Associados até o dia da estreia de seu programa.

Logo em seguida foi contratada pela RGE onde gravou 'Sodade véia' e canção M'amin, uma rumba oriental trazida ao Brasil pela libanesa Hannan, que foi considerada moderna demais por alguns membros da colônia árabe da época, mas causou impacto entre os brasileiros para quem a cultura árabe ainda era vista com bastante exotismo.

 Laila, a Noite e a Música

Em 1958, Laila grava na RGE o LP "Laila... a noite e a música" com um repertório curioso, mesclando toadas, beguine, samba-canção, música árabe e até uma espécie de rock libanês. Como destaque há a música "Minha véia" tema popular recolhido pela cantora, que fazia muito sucesso em suas apresentações ao vivo, onde Laila fazia questão da participação da platéia na resposta de 'os pintinhos píu, os pintinhos píu...'. O LP é considerado muito bom até os dias de hoje e se tornou um item de colecionador valioso. As orquestrações e arranjos são dos Maestros Simonetti e Rubens Perez, o  "Pocho".

Por conta desta receptividade entre a comunidade sirio-libanesa, a RGE decidiu gravar 'Mil e uma noites', um LP todo cantado em árabe. A alta venda entre os membros da colônia, assim como entre os curiosos brasileiros, era muito mais uma certeza do que uma expectativa.

Edgar Gebara & Laila Curi em 6 Março 1961.

Em 6 Março 1961, Laila Curi se casou com Edgar Gebara na Catedral Presbiteriana, na Rua  Nestor Pestana, abandonando a carreira artística para se dedicar apenas à sua familia. Teve 3 filhos e 2 netos. Ela lembra que o marido sempre a apoiou incondicionalmente, afinal, os dois se conheceram em uma festa, mas o namoro começou quando Edgar a viu cantando a música "Eu sei que vou te amar" de Vinícius de Moraes em apresentação que fez na TV Tupi sob a direção de Luiz Galon. Ele e outros amigos de Laila estavam nos bastidores e naquele dia o pedido de namoro foi oficializado.

A decisão de abandonar os palcos partiu da própria Laila, que aliás diz não sentir nenhum tipo de arrependimento por sua decisão. Edgar era diretor de uma multinacional e devido às muitas viagens que a família fazia, ficaria difícil para Laila assinar contratos com gravadoras e redes de TV.

Como presente da sua gravadora RGE, grandes aparelhos Ampex foram levados à igreja com uma fita gravada por ela no estudio, com orgão. Na hora da benção, sua voz encheu a igreja com um hino pedindo as bençãos de Deus.

Casamento de Laila Curi e Edgard Gebara na 'Revista do Radio' de 15 Abril 1961.

Láila Curi, cantora das Emissoras Associadas de São Paulo, contraiu núpcias com o engenheiro Edgard Gebara. A noiva teve por padrinhos, no civil, o casal Carlos Bianco, d. Menta Rebene e sr. Jorge Antar. Do noivo foram padrinhos, o casal Mário Mari, sr. Alair Amarante e d. Salua Curi. A cerimônia religiosa, realizada às 19:00 h do dia 6 de março de 1961 na Catedral Evangélica de São Paulo, foi assistida por destacadas figuras da colônia sirio-libanêsa, artistas de radio e TV e numeroso público admirador da cantora. No religioso, o sr. Carlos Jafet e senhora, d. Inês Mokdessi e o sr. Edmundo Monteiro, superintendente das Emissoras Associadas, e por parte do noivo, o sr. Demétrio Calfat e senhora, srta. Margareth Gebara e sr. Charles Stephens. Terminado o ato, a voz de Láila Curi, em gravação, entoou um hino sacro inspirado no ato solene dos esponsais. Foi uma cerimônia nupcial de grande beleza que emocionou a todos os paulistas. 'Revista do Radio' 15 Abril 1961.  

Laila Curi em foto recente.

CD-80.202

RGE's EP 90.079 'Alguém é de alguém', the anti-thesis of 'Ninguém é de ninguém', made popular by Cauby Peixoto; plus 'Menino dos ôio meu' (folk song), 'Primeira estrela que vejo' and 'Serenata'. 

27 Agosto 1960 - Laila Curi in concert in Marilia-SP

assim aparecia o anúncio no 'Correio de Marilia':

Laila Curi - a maior sensação da televisão paulista apresenta-se às 20:30 no Salão Nobre do Colégio Sagrado Coração de Jesus, em benefício da 4a. série ginasial nocturna do Ginasio São Bento. As 23:00 Laila apresenta-se no Clube Sírio-Libanês, patrocínio exclusivo de Chácaras Jussara, promoção da PRI-2, Radio Clube de Marília.

Fiquei fã de Laila Curi em 1960, quando ela fez uma tournee pela Alta Paulista - região a 500 km a oeste de São Paulo - e cantou no Salão Nobre do Colégio Sagrado Coração de Jesus, recém-inaugurado e o melhor espaço cultural de Marília. Eu tinha 10 anos. Não fui ao concerto, pois era... criança.

Acontece que a Radio Clube de Marília, PRI-2 tinha o habito de gravar shows de cantores visitantes e os apresentava na íntegra em um programa que ia ao ar ao meio-dia do dia seguinte.

Foi justamente ouvindo a gravação desse concerto que me tornei fã de Laila Curi. Ela comandou o espetáculo com tal maestria e fez o público, que superlotava a casa, fazer coro em resposta ao canto folklorico 'A minha véia'... e no final o teatro inteiro entoava... 'e os pintinhos piu, os pintinhos piu...' Laila me cativou para sempre.

P.S.: como já dito acima, o espetáculo do Sagrado Coração foi devidamente gravado pelo pessoal tecnico da PRI-2 e reapresentado na 2a. feira ao meio-dia, no programa de maior audiência daquela simpática cidade-moça. Não se esqueçam que naquela época, as pessoas iam almoçar em casa e audiência radiofônica tinha seu 'pico' ao meio-dia. 

'Almôço com as estrêlas' transmitido todos os sábados das 12:00 as 13:00 horas pela TV Tupi, Canal 4 de São Paulo desde 1956, completa 4 anos em Agosto 1960. 

Laila Curi canta ao fundo enquanto os artistas se alimentam... 

Ayrton Rodrigues entrevista Hebe Camargo e Lolita Rodrigues assiste, enquanto Laila Curi encanta o pessoal da mesa.

Revista do Radio reports on Laila Curi

RR introduces Laila Curi in mid-1958; Laila is chosen as revelation of 1958 by journalists.

Laila leaves her weekly TV show on TV Tupi and goes to the USA to have a nose job done.

Laila among the most popular performers in S.Paulo.

In mid-1959 Mondays had Orlando Silva at 21:00 TV Paulista; Morgana at 22:10; Tuesdays had Angela Maria at 20:35 (TV Record) & Laila Curi at 22:05 (TV Tupi); Wednesday had 'Espetáculos Maysa' at 20:30 & 'Espetáculos Leny Eversong' at 21:05 (Record); Fridays had Lana Bittencourt at 20:30 (TV Paulista) and Sylvio Mazzucca at 21:10 (Tupi); Saturdays had 'Discoteca do Chacrinha' at 12:00 and 'Almoço com as estrêlas' at 13:45 (Tupi). Ivon Curi & Laila Curi (no relation) pose for a picture. 

Laila finally poses with her brand-new nose for Revista do Radio - 1959.

MC Sonia Ribeiro with Laila Curi who signed with RGE during the 'Denis Brean Hour' at Radio Record in Sao Paulo in early 1958.

Radiolandia's review of 'Laila, a noite e a música' when it debuted at TV Tupi in early 1958. Laila would be on TV Tupi most of 1958, 1959 and 1960. 

pianist and orchestra conductor Pocho greets Laila Curi at RGE where they recorded together.

Radiolandia says: Laila Curi has appeared already as a major star! Laila was probably one of the first singers who shot to stardom relying on television as a new medium. This was something completely new for a country that had a few thousand TV sets yet.

Radiolandia kept on praising the sudden stardom of Laila Curi. Columnist Mauro Pires chronicles Laila's recording career: her first single was 'Mamim', sung in Arabic b/w 'Sodade véia', a Brazilian folk tune.  In July 1958, RGE released Laila's first album.

Laila Curi goes to Rio... and is greeted by Radiolandia as a veritable star... 

Laila ready to fly to the USA.

RGE executives Jacques Netter and Leonel Gualter bid adieu to Laila who flies to the USA.

Laila is back in Brazil with a brand-new nose... 

Laila Curi's exposure at Rio de Janeiro's 'Radiolandia' magazine was amazing.

'Radiolandia' never tires of praising how good Laila Curi was. 

Radiolandia's gossip Comadre Eudóxia notices Laila Curi changed her dressing code after the nose job... she wore sexier dresses... 

Laila Curi's wedding was the end of her singing career... 

even after Laila had got married 'Radiolandia' still found a way of talking about her...

Radiolandia's columnist Sarita Campos writes extensively about Laila's qualities...

After the nose job done in the USA, Laila gained a lot of self-esteem and self-confidence...

Radiolandia in its review of 1958 told who had had rhinoplasty; Doris Monteiro and Marta Janete had their nose job done by Dr. Ivo Pitanguy whereas Laila Cury had hers done in New York City. 

If weren't for this note posted on Instagram by a fellow Presbyterian faithful of Igreja Presbiteriana do Alto da Lapa, we probably wouldn't ever known Laila Curi Gebara died on the early hours of 14 July 2025, in São Paulo where she lived most of her life. 

I'd like to thank Beto Abrantes who spotted the news and let me know our beloved Laila Curi had passed away at the ripe age of 95 years old. 

Laila Curi was born on 19 September 1929, in São Paulo. She ended up being known as a volleyball player, nurse, and folk & pop singer.

In 1942, at age 13, she joined the YMCA to correct her posture, taking gymnastics and volleyball classes. In 1947, shen she turned 18, her volleyball teacher took her to Clube Paulistano to train. After that, she always played as a starter and never sat on the bench until she reached the São Paulo state team. She traveled all over Brazil and became a Brazilian champion. However, the dream didn't last long; at age 21, Laila was injured with a herniated disc in her back and could no longer play.

She then decided to take a nursing course, in which she interned at the Hospital das Clínicas from 7 am to 7 pm, going through all the departments. One day, while she was in the children's area, a 4-year-old boy started crying. She picked him up and began to sing a lullaby, and little José stopped crying. When she put him back in bed, she noticed that all her coworkers had stopped in the hallway to see who was singing so beautifully.

At the same time, she learned to play the guitar and perform at friends' parties. Around that time, Maysa Matarazzo appeared on TV Record, and her friends encouraged her to audition for a television station. Even knowing that her mother wouldn't allow it, Laila auditioned for TV Tupi in 1958 after a friend dared her. After spending two hours in a cold hallway, she presented herself to the recruiter with only her guitar. He immediately left the room and called the two directors and the announcer from TV Tupi at the time to watch her, and she was approved on the spot to work there. Laila's godfather convinced her mother to let her work on TV, and so Laila Curi signed her first contract for one hour a week in prime time as a singer. When her first record played on the radio, she was at the Hospital das Clínicas, and her colleagues gathered to listen to and support her music.

Over time, her photos began to be published weekly in the newspapers 'Diário da Noite' and 'Diário de São Paulo', owned by Assis Chateaubriand, increasing her fame. In less than a year, she won several "Best of the Week" awards and was awarded the Tupiniquim Prize and the Roquette Pinto Trophy for music. She continued her musical career until she met her prince charming, Edgar Gebara. On their wedding day, at the Presbyterian Cathedral of São Paulo, Laila, already accustomed to singing at her friends' weddings, wanted the same at her own, so she made a recording that played after the pastor finished the blessings. The groom was moved and cried tears of joy at that moment.

Although she had put her career aside, Laila had great friends like Aírton Rodrigues and Lolita Rodrigues, so she always agreed to sing on their program. Until she became pregnant, and thus retired from her musical career altogether, to dedicate herself entirely to her children. It was only after the children were grown that Laila agreed to make appearances on programs where she was invited, such as Hebe Camargo's show, Melhores da Semana (Best of the Week), and Almoço com as Estrelas (Lunch with the Stars). She even met Roberto Carlos, who invited her to the 2nd birthday party of his second son.